50 exoplanetas descubiertos por equipo de astrónomos

 16 de ellos tendrían compatibilidad con la vida

Fuente: patatabrava.com/

Un equipo de astrónomos del Observatorio Austral Europeo (ESO) acaba de anunciar el descubrimiento de 50 nuevos exoplanetas, 16 de los cuales son cuerpos rocosos con una masa inferior a diez veces la de la Tierra. El hallazgo fue posible gracias al espectrógrafo HARPS que se encuentra en el telescopio de La Silla, en Chile, y se trata del mayor numero de planetas extrasolares anunciados al mismo tiempo. A pesar de que se encuentra anclado a nuestro planeta, el instrumento del ESO "es el en el buscador de planetas más eficaz que tenemos", o al menos eso es lo que ha afirmado el astrónomo suizo Michel Mayor, quien dirige el equipo y presentó el hallazgo en la segunda conferencia sobre Sistemas Solares Extremos que tiene lugar en Wyoming (Estados Unidos).

Los astrónomos del Observatorio Austral Europeo (ESO) están eufóricos. El espectrógrafo HARPS, instalado en el telescopio de La Silla, en Chile, les ha permitido el hallazgo de cincuenta exoplanetas. Se trata del mayor grupo de planetas difundidos al mismo tiempo, y al menos 16 de ellos pertenecen a un tipo denominado "supertierras", con una estructura rocosa y una masa no mayor a 10 veces la del nuestro. Eso significa que -siempre que su densidad sea similar- son planetas con un radio relativamente pequeño y una fuerza de gravedad razonable en los que muchos de los seres vivos de la Tierra podrían morar sin demasiados problemas. Uno de ellos, el que ha recibido el nombre de HD 85512b tiene una masa igual a 3,6 veces la terrestre y orbita una estrella similar al Sol dentro de lo que se considera como la "zona habitable", una región en la que la temperatura del planeta permite la existencia de agua líquida en su superficie.

El Observatorio dio a conocer la buena noticia en el marco de la segunda conferencia sobre Sistemas Solares Extremos que tiene lugar en Wyoming (Estados Unidos), ante los 350 expertos en exoplanetas presentes. Los descubrimientos fueron posibles gracias un instrumento denominado Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisión (Radial Velocity Planet Searcher, o HARPS), que el ESO posee en Chile. Con estos datos a mano, algunos astrónomos han llegado a la conclusión que es muy posible que al menos el 40% de las estrellas similares al Sol poseen al menos un planeta con una inferior a la del Saturno. Si están en lo cierto, significa que existen miles de millones de planetas con una estructura y tamaño similar al nuestro, muchos de los cuales seguramente poseen agua en estado líquido en su superficie. Esto es muy importante, ya que este elemento es fundamental para la existencia del tipo de vida que conocemos. Esta hipótesis será confirmada en el corto plazo, sometiendo diferentes regiones del espacio a una "encuesta astronómica" en busca de exoplanetas orbitando estrellas similares a la nuestra.

Más allá de lo impresionante que resulta haber sumado 50 exoplanetas al catalogo actual, el informe del ESO es extremadamente importante por que revela que los exoplanetas similares a la Tierra no son tan raros como creíamos. HD 85512b, el más interesante del grupo, se encuentra orbitando al borde de la zona habitable de su estrella, más o menos como lo hace Marte alrededor del Sol. "Esta serie de descubrimientos del HARPS ha superado todas las expectativas, e incluye una población excepcionalmente rica de súpertierras y planetas similares a Neptuno que giran alrededor de estrellas muy similares a nuestro sol", sostiene Michel Mayor, astrónomo del Observatorio de la Universidad de Ginebra en Suiza. "Y aún mejor: los nuevos resultados muestran que el ritmo de este tipo de descubrimientos se está acelerando", agregó. Mayor fue el director del equipo que realizó este trabajo, que se publicará en el próximo número de la revista científica Astronomy & Astrophysics.

Falken

Fuente: neoteo.com

Descubierta supernova de magnitud 17 en la galaxia

Una niña de 10 años hizo el hallazgo

MONTREAL (AFP) - Una pequeña canadiense de 10 años, aficionada a la astronomía como su padre, descubrió una supernova y se convirtió así en la persona más joven en hacer esta clase de hallazgos, anunció la Sociedad Real de Astronomía de Canadá en un comunicado a AFP.

Kathryn Aurora Gray, que vive en Fredericton, en la provincia de Nouveau-Brunswick (este), trabajaba con su padre y examinaba en la pantalla de un ordenador imágenes de galaxias lejanas captadas por un telescopio.

Así informó el descubrimiento de una supernova de magnitud 17 en la galaxia UGC 3378, a 240 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de la Jirafa, indicó la sociedad científica.

Una supernova es un potente aumento de luminosidad de una gran estrella, debido a la explosión de ésta. Da la impresión de anunciar la aparición de una nueva estrella, pero de hecho es el resultado de su desaparición violenta.

El descubrimiento, registrado bajo el nombre 'supernova 2010lt', fue rápidamente confirmado por dos astrónomos aficionados, el estadounidense Brian Tieman y el canadiense Jack Newton, y luego comunicado a la oficina central de la Unión Astronómica Internacional.

Tomado de Yahoo-Noticias. 4 de enero de 2011

Hallazgo de 12 nuevos planetas

Fuente: SitiosEspaña.com

Las últimas cuatro semanas han sido intensas para los científicos que se dedican a la búsqueda de nuevos planetas: tres equipos de astrónomos han anunciado el descubrimiento de 12 nuevos mundos, elevando el número total de planetas descubiertos fuera de nuestro Sistema Solar a 145

Dos grupo europeos han descubierto seis planetas gaseosos esta semana. Dos de los planetas son similares en masa a Saturno; tres pertenecen al tipo conocido como "júpiteres calientes" ya que se encuentran muy cerca de la estrella que orbitan. El sexto es un gigante gaseoso con al menos cuatro veces y media la masa de Júpiter.

Y un grupo estadounidense ha encontrado otros cinco planetas gigantes gaseosos utilizando el telescopio Keck de Hawaii.

Finalmente, el más pequeño de los planetas ha sido descubierto por Alex Wolszczan y Maciej Konacki, siendo el planeta más pequeño descubierto hasta la fecha fuera de nuestro Sistema Solar. El objeto pertenece al extraño tipo denominado "planeta púlsar". Tiene un quinto del tamaño de Plutón y orbita alrededor de púlsar (una estrella de neutrones que gira rápidamente).

(JPL / Observatori Astronomic - Universitat de Valencia )

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Dice

En Astronomía y Espacio

http://scitec.nosdom.com/?p=1792

Los mas recientes descubrimientos de planetas elevan el numero de esos cuerpos conocidos fuera del sistema solar a 236. Cuatro de los sistemas hallados tambien tienen numerosos planetas, al igual que el Sol con la Tierra y pequenyos objetos orbitantes.

Siete de los 37 son estrellas enanas marrones confirmadas, que son estrellas fallidas sin embargo mucho mas masivas que el mas grandes de los planetas clasificados como tipo Jupiter.

Otras dos se encuentran en el limite entre ambas categorias y podrian ser planetas gigantes de gas o pequenyas enanas marrones.

Tres de los nuevos planetas descubiertos estan alrededor de estrellas grandes entre 1.6 y 1.9 veces la masa de nuestro sol. Se han centrado en exoplanetas alrededor de estrellas masivas, conocidas como estrellas A y F, con masas entre 1.5 y 2.5 masas solares.

Los planetas alrededor de estas estrellas masivas son normalmente muy dificiles de detectar porque tipicamente rotan rapidamente y tienen atmosferas que pulsan, efectos que pueden ocultar la senyal de un planeta .

Un planeta parecido a Neptuno que orbita la estrella Gliese 436 ha intrigado a los cientificos porque parece estar cubierto con agua, aunque se trata de agua caliente en un estado quimico muy diferente al de la Tierra, debido a la intensa presion del cuerpo celeste.

De una densidad de dos gramos por centimetro cubicos -el doble que la del agua- debe ser 50 por ciento roca y cerca de 50 por ciento agua, con quizas pequenyas cantidades de hidrogeno y helio>