Jack Andraka: para muchos la
esperanza. Para los laboratorios, el fin de un negocio.
Con tan sólo 16 años, un
estudiante estadounidense de secundaria inventó un sensor para detectar el
cáncer en tan sólo cinco minutos.
El descubrimiento puede
cambiar la vida de muchísimas personas, pero también es una amenaza para la
industria farmacéutica, que recauda millones por esta dolorosa enfermedad.
Todo comenzó con la pérdida de
un ser querido cuando Jack Andraka tenía 13 años. Le dijeron que el cáncer de
páncreas se detecta cuando ya no se puede tratar, lo que lo empujó a investigar
sobre el cáncer a través de herramientas sencillas en Internet.
Y tres años después, descubrió
una manera "rápida, simple y efectiva" de detectar esta enfermedad
mortal, que gracias a este invento, podrá neutralizarse. Con información que
obtuvo de Google y Wikipedia, Jack estudió las 8 mil proteínas que se encuentran
en la sangre, hasta entender que una de ellas, la mesotelina, se dispara en
etapas tempranas, en las personas que enferman de cáncer de páncreas.
"Detecta una de las miles
de proteínas (la mesotelina) que hay en la sangre de los enfermos de cáncer. La
mecánica fue utilizar anticuerpos y entretejerlos en una red de nanotubos de
carbono, de modo que se obtiene un marcador que únicamente reacciona ante dicha
proteína" explicó al presentarse en el Festival de las Mentes Brillantes.
El invento es un sensor de
papel, que cuesta 3 centavos, y que es capaz de detectar en cinco minutos tres
tipos de cáncer: el de páncreas, el de ovario y el de pulmón.
Pero lo más sorprendente de
todo es que ha sido26 mil veces más barato siendo 168 veces más rápido. Además,
este método es 400 veces más sensible que los actuales y no es invasivo.
Pero su mejor punto a favor es
que "se puede detectar el cáncer en las etapas más tempranas, cuando
alguien tiene casi 100 por ciento de probabilidades de sobrevivir, y hasta el
momento es más de 90 por ciento exacto para detectar el cáncer" dijo.
"Y va a ser lo mismo para cáncer ovario y de pulmón" añadía "y
cambiando el anticuerpo, este mismo invento puede utilizar una proteína
diferente para detectar Alzheimer, otras formas de cáncer o VIH".
Pero no fue nada fácil de
conseguir. De 200 solicitudes que envió a laboratorios, todos se negaron a
continuar con sus investigaciones, excepto uno. Finalmente logró que la
Universidad Johns Hopkins ayudará a su desarrollo.
Es un descubrimiento que
podría afectar a la millonaria industria del cáncer.
Su invento está en etapa de
tramitación de patentes, algo que puede demorar varios años, pero el día que se
apruebe puede resultar toda una revolución para la ciencia médica.
Además, durante la conferencia,
el joven apuntó que la ciencia no debería ser un lujo, y que debería ser un
derecho humano fundamental, "el derecho de acceso a la información debe
ser de todos, no sólo de los que pueden pagar" afirmó.
Un descubrimiento que le ha
llevado a ganar el premio Gordon E. Moore de la Feria Internacional de Ciencia
e Ingeniería de Intel y el Premio Smithsoniano al Ingenio Estadounidense y es
el orador más joven de la Real Sociedad de Medicina en Estados Unidos. Sin duda
más que merecido."!!!!
Colaboración enviada por: Luis Hernando
Álvarez Acosta
Publicado inicialmente: http://aquiestapuertorico.com/
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